Caperucita y El Lobo Capitulo 19

Y ahora aquella pelirroja está a punto de hacerlo de nuevo.

***

—Yo no estoy enojada. Sólo es por curiosidad. —Sí. Si ella lo gritara en voz alta

unas cuantas veces más a lo mejor, en realidad se lo crearía. Después de todo,

¿Qué otra emoción le haría hacer algo tan estúpido? Y, Demi tuvo que admitirlo,

caminar en el bosque al atardecer, la luna llena alzándose o no, era estúpido.

Realmente estúpido.

Pero tenía que hablar con él. Ella quería saber por qué había esperado Joseph

veintiún años para dar a la abuela el medallón.

—Veintiún años. Eso era mucho tiempo para aferrarse a algo que no era tuyo. No

es que yo esté loca por él.

Ella lo estaba en realidad. Era sólo una excusa. Más que nada quería saber dónde

lo había encontrado.

La abuela dijo que Joseph había estado allí en el accidente. Pero ella estaba tan

contenta con tener el medallón de regreso que no le importaba lo que

significaba que estuviera allí. Podía responder a las preguntas que nadie más

podía.

¿Qué había visto? ¿Qué sabía? ¿Sus padres habían dicho algo? ¿Estaban vivos?

¿Vio al lobo que los había matado? Ella lo tenía que saber.

Cada vez que le había hecho ese tipo de preguntas a la abuela, o cualquier otra

persona que pudiera saber, sólo había conseguido unos ojos tristes, ojos de perro

mirando hacia ella, y ninguna respuesta sólida.

—Sólo déjalo detrás, querida. —Diría la abuela—. Eso no los traerá de vuelta.

Considérate bendecida porque no lo puedes recordar.

Esta vez, ella tenía una buena excusa para abordar el tema. Ella tenía una fuente

de primera mano que le diera algunas respuestas. Ella no se conformaría con los

ojos tristes y no la tranquilizarían como los clichés. Esta vez tendría respuestas y

eso, más que cualquier otra cosa, la impulsó hacia el bosque, a un lugar al que

no había ido en años.

La linterna de Demi brillaba a la izquierda. El camino estaba claro, cubierto de

tierra, con hierbas altas y matorrales mantenían la distancia. Hizo un pequeño

giro de su muñeca hacia la derecha y expuso una franja de hierba corta a través

del bosque de ocho pies de ancho. Debajo estaban los restos de una carretera

olvidada hacia mucho tiempo. Aún podía ver los surcos dobles como huellas de

llantas viejas a través de los tallos de hierba, aunque lo que recordaba nunca

había sido una carretera realmente.

Este camino llevaría a la subdivisión, a la cabaña, al lugar que alguna vez había

llamado casa. Esperaba que también la llevara más cerca de la mansión secreta

de Joseph en el bosque. Tenía que encontrarla otra vez. Tenía que encontrarlo a él.

Demi tembló por sus nervios y empezó a caminar. Sus piernas dividían las malas

hierbas con cada paso. Semillas verdes, hojas pegajosas se aferraron a su

pantalón, y dejaban rayas oscuras de rocío a lo largo de la tela gris en los muslos y

rodillas. Su mente volaba, analizando constantemente los sonidos, las sombras y

movimientos extraños.

Éste era un riesgo estúpido teniendo en cuenta que se había encontrado cara a

cara con el lobo de plata grande una vez. Y estaba bastante segura de que la

persiguió al lago, el otro día. El lobo había sido cualquier cosa, menos mortal. Por

supuesto, su actitud paciente podría haber sido pura suerte.

Si tan sólo pudiera recordar la ruta que Joseph había tomado hacia el lago no

tendría que andar por ahí tratando de encontrar la casa por accidente. Ella

debería haber esperado hasta mañana. Pero ella quería respuestas y ni siquiera

puso atención en que tendría que lidiar con su extraña familia. Ella ya había

esperado bastante.

Demi había verificado todos los mapas de la zona que podía encontrar. Ninguno

de ellos mostraba más allá de las carreteras, caminos de grava a la Reserva de la

caza silvestre. El bosque era como un punto en blanco, el Triángulo de las

Bermudas de Pennsylvania.

De esta manera, un camino recto a pie, Demi estaba convencida de que era

más rápida. Por lo menos si se perdía estaría en la parte derecha de la selva.

Su ritmo estaba acelerado, pero sin ninguna buena razón que ella conociera.

Estaba oscuro, no completamente todavía, pero ella usó la linterna para explorar

los bosques, mientras caminaba, en primer lugar de un lado al otro. Una pequeña

parte de su cerebro se dio cuenta que la linterna la mantenía en una situación de

desventaja. La luz brillante señalaba su ubicación a cualquier persona o cualquier

cosa que pudiera seguirla.

Ella siguió caminando, con su cuerpo firme, mirando a ambos lados de ida y

vuelta, con la esperanza de la linterna alcanzará a cualquier atacante antes de

que él saltara. Las posibilidades eran escasas, pero eso no le impidió tener

esperanza. El camino cubierto viajó hacia arriba, y cuando brilló la luz a su

izquierda, vio las copas de los árboles.

Una mejor visión la hizo darse cuenta de que el suelo del bosque desaparecía a

pocos metros de la ruta. Un viajero audaz aventurero podría caerse aquí, era una

ladera muy empinada, era muy alto. Demi no quería pensar en ello. Escalar la

ladera desde abajo era algo que sabía demasiado, aunque no podía recordarlo.

Ella siguió caminando, reasumiendo la exploración con su linterna a la derecha y

la izquierda mientras el bosque se volvía a nivelar.

Después de más de una hora, la oscuridad había llegado por completo, la luz

blanca de la luna suave apenas penetraba en el pabellón grueso del bosque. Por

último, Demi se filtró para ver algunos pequeños destellos de luz a través de los

árboles delanteros.

—Las viviendas Wood Haven. —Exhaló las palabras. Aliviada. Tenía que ser el

alumbrado público pintoresco del barrio. Demi se permitió una pequeña sonrisa

a pesar de una pizca de decepción.

Ella no había tropezado con la casa de Joseph , como había esperado, pero ella

había caminado a través del bosque sin ser devorada por cualquier gran lobo

malvado.

La civilización estaba a menos de quinientos metros de distancia, su confianza

volvió. Sus hombros se relajaron, dirigió la linterna en frente de ella. Ella confiaba en que llegaría a la calle más cercana y esperaría en un sitio donde pudiera llamar a un taxi.

Tres pasos y la confianza de Demi se evaporó con el roce de un movimiento a su

izquierda. Ella se quedó helada, sintió el hormigueo de la adrenalina corriendo por

su columna vertebral. Trasladó la luz a la izquierda. Un árbol y un grupo de altos

helechos se tambaleaban. ¿Había algo pasando junto a ellos o se había movido

por una brisa que sólo ahora ella noto a través de su pelo?

Demi movió la luz más a la izquierda, observando todo lo que podía. No había

nada ahí, sólo la vegetación. Ella exploró el otro lado y no encontró nada fuera

de lo común.

Forzó una risa que no sentía—. ¿Muy paranoica?

Tan pronto como las palabras salían de su boca hubo otro movimiento, esta vez

sobre su lado derecho, la heló hasta los huesos. Movió la luz, tratando de echar un

vistazo a lo que se movía por ahí. Nada.

Ella miró durante varios minutos. Sin mover los pies, arrastro la luz de la linterna en

un círculo a su alrededor, girando su cuerpo para cubrir la mayor área posible.

Ella comenzó a dar marcha atrás y sintió el repiqueteo familiar de dedos invisibles

en la base de su cuello.

La luz volvió rápidamente en la dirección en que había venido y se reflejó en dos

ojos blancos brillantes—. ¡Oh, mierda!

Sus pies se revolvieron hacia atrás sin el beneficio del pensamiento o del equilibrio

para mantener su posición vertical. Ella aterrizó duro en su trasero, pero no dudó ni

un segundo. Olvido la linterna, sus manos y los pies se clavaron en el suelo,

camino comó cangrejo tan rápido como fuera humanamente posible.

Sin la reflexión de la luz, los ojos blancos se volvieron azules en la oscuridad fresca

y se fijaron en ella. Demi no podía apartar la mirada, no se atrevió, no podía

arriesgarse a acelerar un ataque inevitable del animal, la advirtió su inconsciente.

En algún lugar de su cerebro una voz gritó: ¡Levántate! ¡Levántate! Pero Demi no

pudo encontrar un momento para desperticiar en ponerse de pie, en ves de

alejarse.

Ver esos ojos, el mismo tipo de ojos del lobo de su infancia, los mismos ojos de

miedo de cientos de pesadillas y noches de insomnio, significaba que ella no estaba viendo por dónde iba. El duro golpe de un árbol contra su cabeza paró

todo el progreso.

Se dejó caer en su trasero con un juramento. Por un latido de su corazón, cerró los

ojos, su mano fue a su cabeza en el reflejo. Ella abrió sus ojos con de nuevo y

encontró los orbes azules que la perseguían y todavía la miraban, más cerca. Ella

podía ver el cuerpo completo del lobo ahora, grande, musculoso y... color mielmarrón.

Este no era el mismo lobo del que su abuelita le había hablado. Este no era el

lobo de plata travieso de Demi. Esto no era ni siquiera la bestia salvaje que la

había perseguido la otra noche. Este era un hombre lobo y grande, con una

mirada enloquecida en sus ojos.

El animal gruñó, sus labios se encrespaban detrás de sus enormes dientes blancos,

su piel gruesa vibraba. Demi presionó su espalda contra el árbol, sus zapatillas de

deporte excavaron en el suelo como si ella se pudiera empujar a sí misma a través

del grueso tronco hacia el otro lado.

—Perrito bonito. Ahora, vete. Vete a casa. —Valió la pena intentarlo. Pero el lobo

enorme se acercaba. Con pasos lentos y deliberados, sus ojos se centraron tan

intensamente que podía sentir el frío helado que trabajaba para paralizar su

cuerpo.

Ella tenía que huir. Demi  se inclinó a su derecha, girando contra el tronco del

árbol, lista para girar en torno a la otra parte. Pero justo cuando cambió su peso a

su cadera, una corriente de aire caliente ondeó por encima de su hombro y al

lado de su cara.

Ella miró de reojo y escuchó el gruñido de un segundo lobo. Su pelaje era de color

marrón claro, los extremos con puntas rubias. La loba que la había perseguido el

otro día. Estaba lo suficientemente cerca para que su saliva goteara sobre su

hombro, la humedad caliente, la empapó a través de su blusa.

Mierda, ¿Cómo había llegado tan cerca sin que ella lo notara? Demi no perdió

tiempo preguntando. Se volvió hacia otro lado y se puso de rodillas delante de un

tercer lobo miel-marrón que se ponía cara a cara, ojo con ojo con ella.

—¡Mierda!

Demi  se deslizó hacia atrás por reflejo, aterrizando en su trasero de nuevo. Se

presionó contra el árbol, se empujó a sí misma y consiguió estar de pie. El más

bajo de los tres lobos llegó a su cadera con la cabeza. El más alto, el varón con la

piel miel-marrón, era sólo un centímetro más bajo de lo que era su lobo de plata.

Los gruñidos mezclados se combinaron, convirtiéndose en un sonido bajo que la

hizo vibrar a través de su cuerpo, nada parecido a lo que hubiera escuchado o

sentido antes. Estaban demasiado cerca, el lobo se arrastraba más cerca,

gruñendo y babeando. Enjaulada con los lobos en el frente y en ambos lados,

con el árbol a su espalda, ella se estaba quedando sin las vías de un escape

rápido.

Demi se deslizó alrededor del árbol y salió corriendo. La suave piel del lobo la

esperaba a su izquierda presionándose contra su pierna, enganchado a través sus

`dedos´, mientras se lanzaba para tratar de detener su huida. Ella se escapó.

No. La dejó escapar. En algún nivel Demi sabía que era verdad. ¿Por qué? Al

diablo. A ella no le importaba por qué la había dejado ir.

Estaba libre, corriendo a toda velocidad hacia el parpadeo de las luces del

Wood Haven. Demi con el pánico en su mente corría, intentando trazar un mapa

con la ruta más directa, pero algo andaba mal.

Sólo podía ver una luz ahora y era más débil, como si una espesa capa de

árboles bloqueara la vista.

¿Dónde estaban las otras luces? ¿La docena de farolas, la luz cálida de las salas y

las pantallas de televisión? Debería haber más luces. Debería haber estado más

cerca. Por un segundo cambió su atención con la esperanza de ver alguna luz

parpadeante, en la selva a su alrededor.

El camino cubierto que había estado siguiendo se había ido. El pánico debió de

hacer que se equivocara de camino. Entonces, ¿Cuál era la luz a la que estaba

corriendo, si no de era Wood Haven?

El sonido que del golpe de pisadas suaves acolchadas y crujidos detrás de ella

alejó la pregunta de su cerebro. Ellos venían. Los lobos le darían caza. La cacería

había comenzado. ¿Es por eso que la dejo ir? ¿Así podría perseguirla?

El corazón de Demi retumbó en sus oídos, bombeo adrenalina en la sangre rica

en oxígeno que corría a través de su cuerpo. Sus pulmones quemaban pero no se

detendría, no podía, o corría el riesgo de ser descubierta, Me comerán. Oh, Dios.

Más adelante, un enorme árbol caido bloqueaba el camino y se desvió a la

izquierda para ir a su alrededor. Ella se deslizó a través de las viejas ramas,

reduciendo la distancia que tenían que recorrer por varios metros. En ese instante

se rompió todo su mundo, se cerró a su fin.

Un lobo. Un cuarto, tan alto como su lobo grande de plata y sólo con unos pocos

kilos menos, estaba delante de ella. Su piel era del mismo color miel-marrón de los

otros dos, con ojos de un azul luminoso inquietante. Sus labios subieron sobre sus

colmillos, temblando con un gruñido bajo amenazador.

Una trampa. Ella había sido conducida a la masacre como una oveja estúpida. El

bosque crujía y crujía mientras los otros tres lobos la atrapaban en un círculo, el

lobo rubio se inclinó y saltó al árbol caído, sobresaliendo por encima de su

hombro derecho. El otro lobo mas pequeño permaneció detrás, el gran lobo de

pelo más oscuro, dio la vuelta a su izquierda.

Los músculos de Demi temblaron con rapidez, temor y el deseo irresistible de

correr. Su cuerpo se estremeció, los instintos volaron en conflicto con el sentido

común y las probabilidades de éxito. Tenía que haber algo que pudiera hacer.

Alguna manera de salir de esto, obtener ayuda. Sólo una tenue luz de esperanza

vino a su mente.

—Joseph. —Hablaba casi en un tono normal, sin saber cuál sería la reacción de los

lobos. Los gruñidos aumentaron en volumen, pero se quedaron donde estaban,

cada uno, a algunos buenos cuatro metros de distancia.

—¡Joseph, ayuda! ¡Ayúdame! Alguien-Ayu… — El lobo frente a ella dio dos pasos

más cerca y se detuvo.

Al aliento de Demi se detuvo. Cállate. Cierra la boca. Cállate. Cállate. El instinto

la detuvo y el miedo le gritó que no hiciera otro sonido o se arriesgaría al ataque

de las bestias.

Inteligencia se dijo, su voz era su única esperanza. Que necesitaba utilizarla

mientras todavía podía. Respiró profundo para obtener el mayor volumen que

pudo.

—Ayuuudaaaaaaaaaaaaaa...

El lobo grande oscuro se lanzó a su izquierda, se estrelló contra ella, quitándole el

resto del aire de sus pulmones. Demi abrió la boca con un grito silencioso, sin

aliento, mientras sus dientes afilados se enganchaban en el dobladillo de su blusa,

casi rozándole la piel. El lobo mas grande se abalanzó hacia ella, pero su enorme

cuerpo se estrelló contra el lobo oscuro y ambos cayeron en la maleza.

Un instante después su hombro estalló en dolor, mientras el lobo más pequeño

traspasaba con afilados dientes el músculo y la carne. En el siguiente momento,

Demi contuvo su aliento e hizo un grito más fuerte y ruidoso. Pero las poderosas

mandíbulas del lobo apretaron más fuerte.

Demi se retorcía bajo el peso de su cuerpo, sus manos frenéticas, empujando

contra su cuello, los dedos arrancaban pedazos de piel. La bestia no la soltó. Miró

a su alrededor, buscando algo, cualquier cosa para utilizar contra su agresor,

pero lo único que vio fue un rápido desenfoque de la piel de la loba-rubia.

Contuvo la respiración, se preparó para la próxima puñalada de dolor, la

mordedura siguiente.

Llegó desde el mismo punto exacto de su hombro, cuando los dientes del lobo

perdieron el control sobre ella, y su cuerpo voló varios metros. La loba-rubia lo

había golpeado. ¿A quién le importaba por qué?

La herida era profunda y dolía como el infierno. Incluso el más mínimo movimiento

enviaba una lluvia de dolor palpitante desde el interior. No importaba. Tenía que

salir de allí. Demi movió la cadera, empujadose, tratando de llegar a sus rodillas y

esperando estar en pie. Ella no pudo llegar a sus rodillas antes de que su instinto

le dijera que las cosas de pronto habían cambiado jodidamente para mal, más

allá del reconocimiento.

Su mirada se desplazó al lobo de piel-marrón entre ella y la única luz que podía

ver. Él se arrastraba más cerca, bajo, como acechando para herir a su presa. Y

ahí estaba.

Miró hacia atrás y vio el gran lobo de miel-oscuro sin parpadear mirando con sus

ojos azules, reconociéndola como lo que era, la comida. A su derecha estaban

los dos lobos que la habían atacado y él que la liberó. Este último todavía estaba

alrededor, pero ambos tenían su atención fija en Demi.

Ella estaba sangrando. La misma mancha roja en todas partes. Había suficiente

sangre, el olor de ella debía estar impregnado en el aire, provocando unos

instintos que no tenían ninguna razón para ignorar. Definitivamente váyanse a la

mierda.

El lobo en el frente, el más oscuro de los cuatro, se lanzó primero. Demi lo vio

venir a tiempo para girar lejos su cadera, pero no lo suficientemente rápido para

evitar que sus enormes colmillos blancos se clavaran en su pantorrilla,

hundiéndolos dentro. Ella gritó y otra serie de poderosas mandíbulas capturaron la

parte trasera de su blusa. La tela se rompió mientras el tercero mordía su pierna,

capturando su saliva en sus dientes, rasguñando su piel por debajo.

—¡Ayúdenme! ¡Ayuda! ¡Ayuuudaaaaa!

Demi metió la cabeza entre sus brazos, protegiendo su cara. Las patas traseras la

arañaban su espalda, presionadas contra ella, caminando sobre ella, luchando

por ella. Miró sobre su cuerpo la enorme cabeza peluda, mordiendo y

rasgándola, desgarrando su ropa, uno al otro. Y después había uno menos.

Ella parpadeó justo a tiempo para ver a otro lobo navegar hacia atrás en el

bosque. Una mano grande apretó el cuello de la piel del lobo, lo levanto, y lo

envió volando, todo su cuerpo se retorcía y giraba por el aire. Por último, las dos

manos presionaron contra la boca del lobo, el lobo, cuyos dientes aún estaban

profundamente en la pantorrilla de Demi.

Una mano en la parte superior, y la otra por debajo, y abrió la quijada del lobo.

Demi movió la pierna libre, lanzando su mirada a la cara de las manos—. Joseph.

Sin soltar las mandíbulas en sus manos, Joseph torció el cuello del lobo, forzándolo a

ir lejos. Las largas piernas del lobo se tambalearon hacia atrás y Joseph lo dejó ir.

Sacudió su cabeza grande, después resopló como si tratara de volver a centrar

sus sentidos. Fulminó con la mirada a Joseph, gruñendo, sus hombros bajos como si

fuera a atacar.

—Ella no te salvará de esto, Shawn. No puede. Empuja más lejos y vas a morir

aquí. Ahora, dijo Joseph.

—¿Qué vas a ser, muchacho?

El lobo miel-marrón se detuvo. Se balanceaba sobre sus patas delanteras, como si

dilucidara una línea de conducta. Un resoplido duro de nuevo, y entonces se dio

la vuelta y corrió lejos.

Joseph miró a Demi, todavía tirada en el suelo.

—¿Qué haces en mi bosque?

—Santo cielo —dijo—. ¿Dónde aprendiste a hablar lobo?